لا تتخلص منها... مواد غذائية تبقى آمنة للاستهلاك حتى بعد انتهاء صلاحيتها
إحدى المعلومات المغلوطة المنتشرة بيننا هي أن تاريخ الصلاحية الذي يُطبع على الملصقات الخارجية التي تُغلِّف طعامنا، أو المختوم على قاعدة المُعلبات، هي تواريخ مَعنية في المقام الأول بسلامة طعامك أو قُربه من الفساد. ولكن الحقيقة أن هذه التواريخ تدفعك لرمي طعامك في سلة المهملات دون أن يكون قد فسد فعلا، وباستثناء طعام الأطفال وبعض العقاقير الطبيعية فأنت -حقا- تتخلَّص من طعام لا يزال صالحا للأكل.
البيض:
البيض من الأطعمة التي تفسد بسرعة، ويمكن إطالة عمره الافتراضي مدة أربعة إلى خمسة أسابيع عند حفظه في الثلاجة على درجة حرارة 4 درجات مئوية. ويمكن التحقق من فساد البيض بطرق بسيطة، مثل إجراء اختبار الطفو، أو تفحص لونه ورائحته.
الخبز:
يمكن أن يستمر الخبز صالحاً للاستهلاك قرابة خمسة إلى سبعة أيام بعد تاريخ انتهاء صلاحيته، عند تخزينه في مكان بارد وجاف. في حين يؤدي تخزين الخبز في بيئة رطبة إلى ظهور العفن. وفي هذه الحالة، يجب التخلص منه، حتى لا يتسبب بالتسمم الغذائي. يمكن إطالة مدة صلاحية الخبز مدة ثلاثة إلى ستة أشهر بتخزينه في المجمد، وفي هذه الحالة، يفقد الخبز بعضاً من نكهته وطعمه، لكنه يبقى آمناً للأكل.
المعكرونة:
لا تحتوي المعكرونة الجافة على نسبة عالية من الرطوبة، ما يقلل من إمكانية فسادها. ووفقاً لموقع FoodSafety التابع لوزارة الصحة الأميركية، يمكن الاحتفاظ بالمعكرونة الجافة مدة عام إلى عامين بعد تاريخ انتهاء الصلاحية عند حفظها داخل وعاء محكم الإغلاق في مكان جاف جيد التهوية.
أما بالنسبة للمعكرونة الطازجة (غير المطبوخة) التي نجدها في قسم التبريد في السوبر ماركت، فهي صالحة فقط لمدة أربعة إلى خمسة أيام بعد التاريخ المطبوع على العبوة عند حفظها في الثلاجة. وعند تجميدها، تبقى صالحة لمدة ستة إلى ثمانية أشهر. المعكرونة المطبوخة يمكن حفظها لمدة سبعة أيام في الثلاجة، أما في الفريزر فيمكن حفظها لمدة ستة إلى ثمانية أشهر.
حبوب الإفطار:
تدوم حبوب الإفطار في العلبة المغلقة من ستة إلى ثمانية أشهر بعد التاريخ المدون على العلبة. وعلبة الحبوب المفتوحة تدوم لمدة تتراوح بين أربعة وستة أشهر. أما عند طبخها، فيمكن الاحتفاظ بها لمدة تتراوح من أربعة إلى خمسة أيام فقط في الثلاجة بمجرد تحضيرها.
الحليب:
تبقى عبوات الحليب غير المفتوحة صالحة لفترة تمتد إلى شهر بعد تاريخ الصلاحية. أما الحليب المفتوح فتعتمد مدة الاحتفاظ به في الثلاجة على محتواه من الدهون، فالحليب الخالي من الدسم يمكن أن يدوم ما بين سبعة وعشرة أيام بعد تاريخ صلاحيته. والحليب كامل الدسم يمكن الاحتفاظ به لمدة من خمسة إلى سبعة أيام بعد التاريخ المدون على العبوة. يمكن تمييز فساد الحليب عندما يبدو بقوام متكتل أو متخثر، وتنبعث منه الرائحة الحامضة.
الزبادي (اللبن):
يمكن أن يظل الزبادي غير المفتوحة علبته في الثلاجة آمناً للأكل لمدة تصل إلى ثلاثة أسابيع بعد تاريخ انتهاء صلاحيته، إذ يساعد احتواؤه على البروبيوتيك وبكتيريا حمض اللاكتيك في الحفاظ على جودته.
ويمكن تناول الزبادي المفتوح والمحفوظ في الثلاجة لمدة سبعة أيام بعد تاريخ الصلاحية، ما لم يظهر عليه أي مظهر من مظاهر الفساد، كالعفن أو تغير اللون. وعند تجميده، يبقى الزبادي صالحاً للأكل لمدة تصل إلى شهرين بعد انتهاء تاريخ الصلاحية.
العسل:
العسل من الأطعمة التي تتمتع بفترة صلاحية غير محدودة طالما أنه محكم الإغلاق ومخزن في مكان جاف، لأنه حامضي ومنخفض الرطوبة، ما يمنع نمو البكتيريا والكائنات الحية الدقيقة الأخرى المسببة تلف الطعام. ومع ذلك، يمكن أن يفسد العسل إذا تعرض للرطوبة لفترة طويلة نسبياً.
زبدة الفول السوداني:
يمكن الاحتفاظ بوعاء زبدة الفول السوداني غير المفتوح لمدة عام بعد التاريخ المطبوع، أما العبوة المفتوحة فتستمر من ثلاثة إلى ستة أشهر بعد تاريخ الصلاحية إذا خُزّنت في الثلاجة.
المعلبات:
يمكن استهلاك المعلبات بعد تاريخ انتهاء الصلاحية، ويبقى هذا صحيحاً فقط إذا تم حفظ السلع المعلبة جيداً في مكان جاف جيد التهوية بعيداً عن الإضاءة المباشرة.
تحذير:
إذا كانت العلبة التي يحفظ فيها المنتج مفتوحة فهذا يعني أن هناك تفاعل حصل داخل العلبة أدى إلى تشكل غازات أدت إلى انتفاخ العلبة، وهذا يعني أن محتوياتها باتت ملوثة بالميكروبات، وفي هذه الحال لا بد من التخلص منها.
الشوكولاتة:
إذا اكتشفت أنك نسيت في خزانة بيتك ألواحاً من الشوكولاتة مضى على تاريخ صلاحيتها أشهر عديدة فلا تتردد في استهلاكها من دون خوف، فهي تبقى صالحة للاستهلاك رغم مرور مدة طويلة على تجاوز فترة الصلاحية المدون عليها.
فقط هناك أمر وحيد مزعج يتمثل في تغير طعم الشوكولاتة، فإذا ساورك أي شك في جودة السلعة يمكنك استعمالها في تحضير قالب حلوى.
الأطعمة المجمدة:
إذا تم حفظ هذه الأطعمة بشكل جيد عند -18 درجة مئوية ولم يتم فتحها، فإنه يمكن استهلاكها رغم انتهاء تاريخ صلاحيتها من دون أي مخاطر صحية. ويظل الخطر الوحيد هو أن تفقد تلك المنتجات بعضاً من نكهتها ومذاقها، أما الأطعمة المجمدة التي تحتوي على اللحم المفروم فيجب التخلص منها فور تجاوز فترة الصلاحية.
التوابل:
تبقى التوابل جيدة حتى بعد مرور أشهر عديدة على انتهاء فترة الصلاحية، وقد تتراجع صفاتها الحسية مثل النكهة والطعم والرائحة، ولكنها لا تؤثر أبداً على الصحة، ولا تسبب أي ضرر.